Le substrat, dans le contexte de l’aquariophilie, fait référence au matériau utilisé au fond de l’aquarium qui joue plusieurs rôles clés pour le bien-être des poissons et des plantes aquatiques. C’est en quelque sorte l’équivalent du sol dans un jardin.
Ce tapis de fond peut être composé de divers matériaux, comme du gravier, du sable, de l’argile ou des substrats commerciaux spécialisés. Le choix du substrat dépend souvent du type d’aquarium que l’on souhaite maintenir (eau douce, eau de mer, aquatique planté, etc.) et des besoins spécifiques des organismes qui y vivent.
Les fonctions essentielles d’un bon substrat incluent:
1. **Ancrage** : Il offre un support pour que les plantes puissent s’enraciner solidement.
2. **Biologie** : Il abrite des bactéries bénéfiques qui aident à la filtration biologique, décomposant les déchets et contribuant ainsi à maintenir l’équilibre écologique de l’aquarium.
3. **Esthétique** : Le substrat contribue à l’aspect naturel de l’aquarium et peut être choisi pour rehausser les couleurs des poissons et des plantes.
4. **Protection** : Il peut aider à protéger les poissons fouisseurs ou les jeunes alevins qui peuvent s’y cacher.
5. **Chimie de l’eau** : Certains substrats peuvent affecter les paramètres de l’eau, comme le pH, la dureté, etc., et doivent être choisis en conséquence.
Un substrat bien choisi est donc essentiel pour créer un écosystème aquatique sain et attractif dans l’aquarium.
