Le terme « scalpel », dans le contexte de l’aquariophilie, désigne une caractéristique distinctive de certains poissons de la famille des Acanthuridae, plus communément appelés poissons-chirurgiens. Ce « scalpel » est en fait un mécanisme de défense unique propre à ces espèces. Il s’agit d’une lame coupante ou épine rétractable située des deux côtés de la base de la queue du poisson. Ces lames sont souvent très aiguisées et peuvent s’ériger lorsqu’elles sont utilisées pour se défendre contre les prédateurs ou lors de combats intra-spécifiques.
En aquariophilie, les amateurs de poissons-chirurgiens doivent faire preuve de prudence lors de la manipulation de ces poissons, car un coup de scalpel peut infliger une blessure douloureuse. De plus, le soin et l’entretien d’un aquarium contenant des poissons-chirurgiens nécessitent une attention particulière, car ces espèces ont besoin d’une diète riche, d’un espace adéquat pour nager, et d’un environnement propre et bien entretenu pour prospérer.
