Le terme « niveau trophique » en aquariophilie, et plus généralement en écologie, désigne la position d’un organisme au sein d’une chaîne alimentaire. Cette chaîne constitue une série de relations « qui mange qui » dans un écosystème, comme un aquarium ou un milieu naturel.
Pour le dire plus simplement, imaginez une grande échelle où à chaque barreau, on trouve des animaux ou des plantes qui mangent la même catégorie d’aliments. Au premier barreau, tout en bas, il y a les producteurs primaires, généralement des plantes aquatiques ou des algues qui fabriquent leur propre nourriture grâce à la lumière on appelle ça la photosynthèse. On dit quils sont au niveau trophique 1.
Ensuite, viennent ceux qui se nourrissent directement de ces plantes : ce sont les herbivores comme certains poissons ou escargots daquarium, et on les place au niveau trophique 2. Après eux, on trouve les prédateurs qui mangent ces herbivores, comme des poissons plus gros ou des invertébrés carnivores; ils sont considérés comme étant au niveau trophique 3.
Cette escalade continue jusqu’aux prédateurs du haut de l’échelle, qui n’ont pas de prédateurs naturels et qui sont donc au dernier niveau trophique de leur écosystème. Dans un aquarium, cela peut être un grand poisson ou une espèce particulièrement agressive.
L’important à retenir, c’est que le niveau trophique d’un animal nous donne des indices sur son régime alimentaire et sa place dans la dynamique de son habitat, ce qui aide les aquariophiles à créer un équilibre dans leur aquarium en s’assurant que chaque animal a sa place et sa nourriture appropriée, pour une vie saine et harmonieuse sous l’eau.
