Un gastéropode, dans le monde de l’aquariophilie et plus largement en biologie, est un type de mollusque qui est généralement reconnaissable par son corps mou et souvent par une coquille spirale qui lui sert de protection. Le terme « gastéropode » vient du grec « gaster » signifiant « estomac » et « pous » ou « pod » qui signifie « pied », littéralement « ventre-pieds ». Cela fait référence à la manière dont ces animaux se déplacent; ils glissent sur leur ventre grâce à une partie musculaire appelée pied.
Dans un aquarium, les gastéropodes jouent un rôle crucial. Souvent appelés escargots dans ce contexte, ils contribuent à l’écosystème en mangeant les algues, les restes de nourriture et parfois même les déchets organiques, aidant à maintenir l’aquarium propre. Certains sont herbivores, tandis que d’autres sont omnivores ou carnivores.
Des exemples populaires de gastéropodes en aquariophilie incluent l’escargot Néritina (consommateur d’algues), l’escargot de l’espèce Planorbis (aussi nommé escargot ramshorn, avec une coquille en spirale), et l’escargot d’eau douce Melanoides tuberculata (escargot Malais), qui aide à aérer le substrat de l’aquarium.
Il est important pour les aquariophiles de faire attention à la population de gastéropodes dans leurs aquariums car certaines espèces peuvent se reproduire très rapidement, devenir envahissantes, et déséquilibrer l’écosystème de l’aquarium. Bien intégrés, les gastéropodes sont des compagnons bénéfiques qui ajoutent de la diversité à la vie aquatique de votre aquarium.
