Un « exosquelette » en aquariophilie se réfère souvent à la structure externe rigide que possèdent certains animaux aquatiques, comme les crustacés (crevettes, crabes, etc.) et les mollusques (escargots et autres coquillages). Cet exosquelette joue plusieurs rôles importants : il offre une protection contre les prédateurs et l’environnement, maintient la forme de l’animal, et peut également servir de point d’attache pour les muscles.
Contrairement aux humains et à d’autres animaux qui ont un squelette interne, l’exosquelette est situé à l’extérieur du corps. L’inconvénient de l’exosquelette est qu’il n’est pas extensible : pour grandir, l’animal doit régulièrement muer, ce qui signifie qu’il se débarrasse de son ancien exosquelette et en développe un nouveau qui est plus grand. Ce processus peut être un moment de vulnérabilité pour l’animal, car il est sans protection jusqu’à ce que le nouvel exosquelette durcisse.
Dans le contexte d’une maintenance d’aquarium, les propriétaires d’aquarium doivent être conscients des besoins spécifiques des animaux à exosquelette, par exemple en fournissant les minéraux nécessaires pour que l’exosquelette se développe correctement et en surveillant les animaux lors de leurs mues pour s’assurer qu’ils ne rencontrent pas de difficultés.
