L’Ancistrus est un genre de poissons tropical d’eau douce appartenant à la famille des Loricariidae, souvent appelés poissons-chats ou plécos dans le monde de l’aquariophilie. Ces poissons sont originaires de divers fleuves et rivières d’Amérique du Sud et sont appréciés pour leur capacité à aider à maintenir les aquariums propres grâce à leur régime alimentaire qui comprend les algues et les débris organiques.
Les Ancistrus se distinguent par leur corps allongé et couvert de plaques osseuses qui leur donnent une apparence d’armure. Un trait caractéristique des mâles est la présence de tentacules charnus autour de la bouche, qui sont moins développés chez les femelles. Ces tentacules, parfois comparés à une moustache, les aident à détecter la nourriture et à revendiquer leur territoire.
En captivité, les Ancistrus sont considérés comme des espèces paisibles et faciles à élever, ce qui les rend parfaits pour les aquariophiles débutants comme pour les plus expérimentés. Ils ne sont pas exigeants en termes de conditions d’eau, mais ils préfèrent un environnement bien oxygéné avec des cachettes et des surfaces où ils peuvent grignoter les algues, comme des racines ou des roches.
Il est important de noter que, même si les Ancistrus mangent des algues, ils ne peuvent subsister avec cela uniquement. Ils doivent recevoir une alimentation variée incluant des aliments végétaux spécifiques pour plécos et des aliments plus protéinés comme des vers ou des crevettes pour être en bonne santé.
L’élevage en captivité des Ancistrus est bien établi et il existe plusieurs variétés élevées pour leur coloration unique, comme l’Ancistrus sp. « gold » ou « calico », qui sont très prisées par les aquariophiles. Cependant, il est essentiel de maintenir de bonnes pratiques d’aquariophilie, en évitant la surpopulation et en fournissant des conditions de vie appropriées, pour assurer leur bien-être et leur santé.
