Le terme « ahermatypique » est particulièrement utilisé dans le monde de l’aquariophilie marine pour décrire les coraux ou les récifs qui ne contribuent pas, ou très peu, à la construction des structures calcaires des récifs coralliens.
Le mot est dérivé du terme « hermatypique », qui lui désigne les coraux constructeurs de récif, c’est-à-dire ceux qui sécrètent du carbonate de calcium pour former ces grands édifices sous-marins qui abritent une biodiversité riche. Les coraux ahermatypiques, en revanche, peuvent être des espèces solitaires ou coloniales mais sans jouer un rôle majeur dans la formation du récif. Ils vivent souvent en association avec celui-ci et peuvent en dépendre pour l’alimentation et l’abri, mais leur contribution à la structure du récif par la production de carbonate de calcium est négligeable.
